八极小架在八极拳路中被称为母系拳路，大凡学习八极拳者均由此始。而小架虽为入门，但并不能因动作简单而轻视。本人习练八极拳近三十年，但每次练起小架来，仍有常练常新的感觉。由于受人文环境、地理、交通条件等诸多因素的影响，习练八极拳者很难找到一个横向交流的机会。目前流传在全国各地的八极拳小架，虽然在演练形式上基本一致，但在功架要求、劲力特征等方面，存在着很大差异。
1.无极式
①并步直立，两臂垂于体侧，掌心向内，中指贴于裤缝，目视前方。
②双手握拳平端起，两臂平行于地面，拳眼朝上，目视前方。
③两拳平提于头上方变掌下落至颈后侧，掌心向下，两肘略向内合，目视前方。
④两掌过耳由胸前向下朝两侧掸出，左手变拳，右手为掌，两臂伸直，平行于地面，目视前方。
⑤两臂弯曲，两手由耳根际向前平推出，右掌贴于左掌后侧，成抱拳礼式，目视前方。
要点：本组动作突出抱头无极式。在八极拳的传统认识中，屈体抱头既是最有效的自我保护式，又是进攻前的预兆，需两臂放松，两肘内夹。
2.拉弓式
两手握拳，屈体下蹲；右脚向前迈一步，左脚前行成左虚步，全脚掌踏地；左臂不动，右手拉至腰际，拳眼均朝上，目视前方。
3.定阳针
左脚前移屈蹲，右脚跟提成丁步，迈右脚震脚踏地，双足前滑成马步；左手抽拉至左侧腰际，右手平击出，拳眼均朝上，目视右手。
要点：拉弓、定阳针两个动作，意如拉弓射箭，拉弓时应突出一个含劲，定阳针要突出迅捷，体现八极拳瞬间发力的特征，要力透八方极远。右足的运动形式成拖泥步，落点时跺、碾、闯三劲并发。
4.两仪式
右小臂收回，拳心朝上，落于右肩窝上侧，左手屈提至乳下侧，拳心朝下，目视右侧。
要点：两仪式是八极拳小架代表动作之一，过去人们说的八极拳门的蹲架子(桩功)，主要指这个动作。拳诀曰：“头顶蓝天，脚踏清泉，怀抱婴儿，两肘靠山”，就是对这个动作的典型论述。头顶脚实，十趾抓地，是为了将身体纵向拉直，不偏不倚；怀抱婴儿肘靠山是为了内空外实不丢不顶。两手形成托天盖地之势，意与阴阳相合。练习此动作时，必须认真揣摩，方能得其真谛。
5.狮子张口
右脚滑行成右弓步；身体与双臂横向旋转，小臂相对平行于地面，右小臂与喉咙同高，拳心向下，左小臂与腰带同高，拳心向上，目视左前侧。
6.十字拳
双臂翻转，左手由胸前向左前方平推出，拳心朝下，右手后撤于腰际，目视左手。
要点：狮子张口与十字拳成正反两个方向的抱球之势，在八极拳中被看成为横向变化的典型动作。
7.献胯冲天炮
①双拳反转变掌，掌心均朝上；右脚后撤成右虚步，目视左掌。
②右脚前迈半步，左脚并步跟上，双腿半屈蹲，右掌向前击出，掌尖与眉心同高。左掌由右掌上方抽回，落于右肘下，目视前方。
8.闭地肘
①左转体，右手臂横向摆动于胸前，目视前方。
②左手臂于右手上侧穿过，右手摆动变拳，右转体，两臂抡平成直线。提左腿扣于右膝后侧，目视右手(图8-2)。
③左脚后撤一步，滑动成马步，双臂抱于胸前，目视右侧。
要点：以上两组动作反映了演练者大无畏的英雄气概，动作要迅速敏捷，大开大合，攻守并施。
9.合子手
①左转体滚右肩，右转体双臂立圆右抡，成右虚步，掌心朝上于胸前会合击响，目视前方。
②拉右手至右侧腰际，双手变拳，起动右脚，滑行震脚左转体变马步，右拳平击出，左拳拉至左侧腰际，目视右拳。
③拳心朝上回落于右肩窝上侧，左手拳心朝下微提于乳下。目视右侧。
要点：合子手意与天地相合，演练者要临于境中。
10.勒肘揣裆
①双手变掌合于头前，向上托起，向后抡摆变拳平托于胸前，拳心朝上，目视前方。
②两臂微屈后撤，双拳落于腹下，拳心向外，目视前方。
③两拳上提于胸前，双肘内夹、抬平，两拳由袄缝线揣下，目视右侧。
11.反拦捶
右转体成右弓步，左臂横摆置于胸前，右拳抽至腰际；向后起动左脚，双脚后移，右拳沿左手臂上侧向前击出，左掌立于腹前，目视前方。
12.五殳出洞
起动右脚跟左脚成右虚步，右臂屈收于胸前反转变掌，右转体左手掌于右手掌上侧刺出，右手回落于右侧腰际。目视前方。
13.提踹托枪式
①右脚平提，右手变拳，左腿微屈，右脚跟戳地踹出，右手随之穿越左掌上侧立拳平击出，左手收至左侧腰际，目视前方。
②震右脚右转体迈左脚，成半马步，左手掌由右手上侧向前立掌平推出，右手变掌，掌心朝上收于右胯上侧。目视右手。
要点：提踹要周身正面朝前，右手与右腿均不回收。托枪式要腿、手、足三尖相照，运动中突出一个“闯”劲。
14.推窗朝阳手
起动左脚，左转体跟提右脚，右手掌顺左掌上侧推出，左手立掌收于腹前(图14-1)；右转体，双手由胸前前后分开，两掌心相对，右掌贴于右耳侧，左掌平击，目视左掌。
15.提打担山
①右掌变拳置于腰际，左转体，蹬提右腿，右拳沿左掌上侧平击出，拳眼朝上，左手掌收于腹前。目视前方。
②震右脚，上左脚右转体成马步，两臂由胸前交叉立抡平置于两肩侧，拳心朝上，目视右手。
要点：担山式要求沉肩坠肘，意守丹田，切忌上浮。
16.跪膝
右转体成右弓步，左臂横摆至胸前，右手落于右侧腰际(图16-1)；左转体，左脚跟右脚，膝盖跪于左脚侧，右拳向前下方击出，拳眼朝上；左手掌摆至头上方，掌心朝上，目视前方。
17.反胯、臂胯
①提右膝，右转体，迈右脚成右弓步，左手搭于右拳上侧由胸前平推出，目视前方。
②左脚后撤，右转体，右脚滑动成半马步。左手配合右臂由胸前划弧反挑，拳心朝上，左手回落于腹前，目视前方。
③撤右手于头前，双手配合，左转体成半马步；右小臂由胸前向外撑出，拳眼朝里；左手拉于左侧胸前，目视右侧。
18.左、右捋手
①左手臂于胸前划弧前摆，左转体成左弓步，左掌臂平置于胸前，掌心朝下(图18-1)；迈右脚成右虚步，右手腕挑搭于左手掌下，左手握住右手腕，右手由拳变掌反转一周握拳平拉于胸前；震右脚、上左脚，右转体成右弓步，双手配合平拉于右侧腰际，目视左侧。
②双手配合，左转体成左弓步，右拳平击出，左掌变拳拉至左侧腰际，拳眼朝上；双手变掌，双脚后移右转体成马步，左掌由右掌上侧平推出，掌心朝前，右手掌拉至右侧腰际，掌心朝下，目视左手。
③左手变拳，左转体成左弓步，左手掌前移搭至右手外侧(图18-6)；由上至下顺势划弧两周，左、右腿连续两个后套步右转体成右虚步，左掌反转，拳心朝上，右掌臂横置于胸前，掌心朝下，目视右手。
④上左脚，左转体成左虚步，左手腕挑搭于右手掌下，右手握紧左手腕，左手变掌反转，再变拳平拉于胸前(图18-9)；震左脚左转体，上右脚成左弓步，双手平拉至左侧腰际，目视右侧。
⑤右转体成右弓步，双手配合，左拳平击出，右掌变拳拉至右侧腰际，拳眼均朝上；碾动双脚左转体成马步，左手变掌，掌心朝下平拉至左侧腰际，右手变掌向前平击出，目视右手。
要点：缠是“六大开”的一项重要内容，小缠则是“缠”的一种重要表现形式，它反映了一种纵向螺旋力与横向旋转力的变化过程，劲力表现突出柔，主要用于擒、拿、摔、扣。掌握了小缠，便可触类旁通。八极拳中所有缠的变化，需要认真理解。
19.提膝白蛇吐信
提右膝，双掌反转，右掌向前刺出，左手朝上提至胸前，头左摆，目视左侧。
20.绕步穿袖
落右脚，右摆头，走外弧线，跟提四步；提左脚。右转体，左手掌于右手臂上侧向上穿出，掌心朝后，右掌落于右侧腰际，掌心朝上；右转身摆头，目视右侧。
21.通背式
①前落左脚成右仆步，右手变拳置于右侧腰际，右手立掌置于胸前，目视左侧。
②左转体，左掌由右脚上侧平扫至左侧变勾，右手前拥推出成左弓步，目视左后侧。
要点：19、20、21三个动作均有摆头要求，摆头是“摔”的重要内容，八极拳叫它“三回头”。如“四朗宽”拳等套路中的“三步半”，也是由此演化而来。
22.转身推掌挂塔
①右转体成左仆步，左手变拳回落于左侧腰际，右手掌收至胸前转体横扫，反转变拳拉至右侧腰际，拳心朝上；左手变掌向前平推出，变右弓步，目视左掌。
②双手反转，右手变掌，右转体，右脚后撤成右虚步，双手掌心朝上，目视左手。
③右脚擦地后撤成左弓步，右掌向前推出，左手拉至左侧腰际，掌心朝下，目视右手。
23.单翼顶
提右脚后移，右转体，双脚滑动成马步；右手收至左侧耳根部，立圆后摆；左手弯曲变肘，拳心朝上回落于左肩窝上侧，肘尖朝下，目视左侧。
24.闭肘无极式
①左脚后移，双脚并步屈蹲，左手由左侧耳根部竖直下揣至裆部，拳眼朝里，右手变掌移至胸前竖立，掌心朝左臂，目视左侧。
②左脚左摆，左转体，右脚跟上屈体并步于左脚里侧，双掌臂立圆摆动由头上落于腹前，掌心向下，指尖相对，目视前方。
③身体立直，双掌落下，中指贴于两侧裤缝线目视前方。
要点：单翼顶是八极拳代表动作之一，左肘与左膝、左脚尖相照，右臂低于右肩，拳眼朝下。
需要解释的几个问题
1.八极拳的马步：八极拳的马步与其它拳种的马步略有区别，两脚距离以涌泉穴为端约三脚半长，身体高度由涌泉穴至会阴穴成等边三角形为宜，双膝微扣，双足平行，收臀裹腹，头顶胸含，下颌微收，面目泰然。
2.八极拳的虚步：八极拳的虚步要求双脚掌着地，夹裆，重心落于后腿，身体高度与马步相等。
3.八极拳的其它步型：弓步与其它拳种要求基本一致，身体高度与马步同高；独立步的腿略有微屈；另外还配合有四六步、跟提步、跪膝步等多种步型，本文不再逐一解释。
4.八极拳的掌型属荷叶掌，要求五指分开，掌心空收
